Prins Leopoldlaan kroont zich als woonerf

Op donderdagavond 9 oktober vierde het district Berchem samen met de bewoners en de partner Water-link in samenwerking met Aquafin, de feestelijke opening van de vernieuwde Prins Leopoldlaan. Na maanden van intensieve werken kreeg de buurt haar vernieuwde straat terug, ingericht als een aangenaam en groen woonerf.

De straat kreeg een grondige vernieuwing: de riolering werd volledig vervangen en de straat werd omgevormd tot een woonerf. Dat betekent dat voetgangers de ganse breedte van de openbare weg mogen gebruiken, kinderen er veilig kunnen spelen, en bestuurders zich aan een maximumsnelheid van 20 km per uur moeten houden. Parkeren is enkel toegestaan op de aangeduide plaatsen. Om het sluipverkeer in de wijk aan te pakken, werd de straat ook éénrichting.

De heraanleg bood de kans om de grijze vlakte van vroeger te transformeren naar een klimaatrobuuste straat, volledig in lijn met de klimaatambities van de stad Antwerpen. Daarbij werd sterk ingezet op vergroenen en verblauwen van het openbaar domein. In het kader van het stadsprogramma Antwerpen Breekt Uit kwam er meer ruimte voor groen en waterdoorlatende materialen. Dat verhoogt de leefbaarheid in de straat, zorgt voor verkoeling op warme dagen en helpt regenwater op te vangen en te laten infiltreren in de bodem. Zo wordt de straat aangenamer én klimaatbestendiger.

Water-link in samenwerking met Aquafin pakte de riolering aan: de Prins Leopoldlaan ligt in een zone waar een gescheiden rioleringsstelsel verplicht is. Er werd een systeem aangelegd dat afval- en regenwater scheidt en maximaal inzet op infiltratie en buffering.

“Met de heraanleg van de Prins Leopoldlaan hebben we niet alleen geïnvesteerd in de riolering en verkeersveiligheid, maar ook in een leefbare straat met de inrichting van twee nieuwe vertoefplekken waar bewoners elkaar kunnen ontmoeten en kinderen veilig kunnen spelen,” aldus districtsburgemeester Evi Van der Planken. “Dankzij de samenwerking met Water-link en het programma Antwerpen Breekt Uit hebben we hier een toekomstgerichte en aantrekkelijke woonomgeving gecreëerd door in te zetten op meer groen. Er komen maar liefst 31 nieuwe bomen waarvan 11 verschillende boomsoorten.”

“De Prins Leopoldlaan gaat een nieuwe duurzame en ook intrigerende toekomst tegemoet. Zo wordt bijvoorbeeld begraafplaats Floraliënhof (met het nieuwe urnenbos) via eenzelfde beplanting verweven met de nieuw aangelegde straat. Ook qua slimme wateropvang is er een interessante ontwikkeling waarbij al het regenwater lokaal in de nieuw aangelegde straat zelf wordt geïnfiltreerd via groenvakken. Kortom, een mooi voorbeeld van hoe publiek domein, groenaanleg en slimme waterbeheersing in elkaar overvloeien.”; zegt Ken Casier, voorzitter Water-link.